Listen to an interview with Nels Elde..
犹他大学健康进化遗传学家 Nels Elde, Ph.D.麦克阿瑟奖（MacArthur Fellowship），俗称“天才奖”.“这项备受尊敬的荣誉授予那些在创造性追求中表现出非凡独创性和奉献精神，并具有显著自我指导能力的人才。.
Elde is one of 21 Fellows in 2020 who come from a variety of fields, each receiving $625,000 in stipends with no strings attached. 该奖学金被认为是对受奖人潜力的一种投资，以锻炼他们自己的创造本能，造福人类社会. 埃尔德说，他可能会投资一个讲故事的项目，突出科学英雄的聪明才智和人性.
“Dr. 埃尔德在科学界取得了成就. 他天生具有创造性地思考未解决问题的能力，激励着大发娱乐所有人在追求知识进步的过程中也这样做. 大发娱乐为他和他的成就感到非常自豪, 哪一个代表了大发娱乐教师改善世界的愿望,” says Michael L. Good, M.D.健康科学高级副总裁兼U of U Health首席执行官.
埃尔德是在一次电话中得知这个奖项的，他的借口是要对另一位候选人发表评论. 相反，打电话的人透露，埃尔德被授予了荣誉. 埃尔德说：“我真是太惊讶了. “我很激动，也很开心，很谦卑，也很荣幸.”
2011年，埃尔德加入美国大学，担任助理教授. 从那时起，他的实验室开始研究终极实验主义者：进化. 他们的研究源于这样一个事实：生物体的基因组——完整的遗传指令集——经历了数千年的进化变化. 当动物进化出新的方法来生存微生物感染时，病毒驱动了许多这些变化. 研究这些病毒与动物之间的冲突是如何改变生物学的，有助于了解人体的防御机制, including the immune system, are built and how they work.
“称他‘打破常规’是不公平的，因为他远远超出了常规."
埃尔德将这条研究路线推进了一步，他比较了生活在家族树的遥远分支上的动物如何保护自己免受病毒感染. 了解为什么有些人成功而另一些人失败，最终可以为新的预防措施大发娱乐提供信息, or treat, viral infections that are harmful to humans.
“大发娱乐正在研究如何从基因组规模的数据中挤出生物学意义，”埃尔德说. “有一天，大发娱乐可能会到达这样一个点，大发娱乐可以在基因药柜里选择现成的基因，使病毒短路."
An Inspired Life
当埃尔德谈论他的研究时，他无缝地从一个话题转移到另一个话题：种植西红柿， podcasting about evolution, raising pets, hiking in the foothills with colleagues, a chance meeting with a local celebrity chef. In the course of conversation, 你会感觉到他生活的许多方面是一个不可分割的连续体的一部分, with each experience enriching the other.
埃尔德的博士后导师哈密特·马利克博士说，这是埃尔德脱颖而出的原因之一.D.弗雷德·哈钦森癌症研究中心的教授. 他有一种建立人际关系的天赋，很少有人能做到. “整个房间的人都会听同样的科学演讲，他有洞察力，问了一个问题，没有人问，但每个人都应该问,” Malik says. “称他‘跳出框框’是不公平的，因为他远远超出了框框.”
埃尔德把他好奇的天性归功于他在明尼苏达州一个艺术家家庭的成长经历, scientists and ministers. Growing up in a little-known Swedish church, 他花了数不清的时间偷听神学讨论和哲学上的闲谈. From his mom and sister, he learned the joy of artistic expression, 他在对科学的描述中融入了什么. “Listening to him, 人们可能会觉得你正在看一本激动人心的小说，看得爱不释手,” comments Malik. 埃尔德的父亲是一位神经学家，他从父亲那里继承了对未知事物持续不断的好奇心.
These foundations have served him well. Elde has earned numerous honors, 包括被任命为皮尤生物医学学者, Burroughs Wellcome Fund Investigator, Kavli Foundation Fellow and the Mario R. 2011-2017年Capecchi遗传学教授. 他实验室的研究得到了 New York Times, The Atlantic, Wired Magazine, and National Geographic.
While he is proud of his achievements, 埃尔德说，他最大的成就是学员的成功. Just as his favorite mentors did for him, 他鼓励他们把科学看作是一个永无止境的探索领域.
埃尔德说：“犹他州仍然是培养创造力的好地方。. “我很高兴看到未来的科学冒险会发生什么.”
除了埃尔德，犹他大学的其他六名教师也获得了麦克阿瑟奖学金. 他们是发育生物学家苏珊·芒戈博士.D. (2008); evolutionary biologist Eric Charnov, Ph.D. (1997); biologist Sharon Emerson, Ph.D. (1995); evolutionary ecologist Jon Seger, Ph.D. (1987); poet and writer Mark Strand, M.A. (1987); and evolutionary biologist Michael Ghiselin, Ph.D. (1981). Elde says he is the 10th native Minnesotan to be awarded the honor.
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