非洲人和澳大利亚土著有着相似的肤色, 但除此之外，它们之间的关系并不密切.
通常用来定义种族的肤色和其他身体特征是基于少数基因，有时, 但并非总是如此, 揭示个人基因构成的信息, 犹他大学内科医生迈克尔. Bamshad, M.D.科普作家史蒂夫. Olson.
在12月的《大发娱乐》封面故事中, Bamshad, 她是美国医学院儿科副教授, 和奥尔森写道，对种族的普遍定义往往是不充分的, 甚至是误导, 从生物学的角度来看. 随着研究人员超越身体上的差异或相似点，研究世界各地人们的遗传关系, 他们的工作可能会大发娱乐提供有关人类疾病的重要线索, 根据文章, 种族存在吗？?"
定义种族并不容易.
例如，撒哈拉以南非洲、印度南部和澳大利亚的人可以被描述为“黑人”.“但这并不是因为它们是近亲，所以它们的肤色相似. 自然选择是原因：它们在温暖的气候中进化出深色皮肤，以保护自己免受阳光的照射.
巴姆沙德说：“用肤色来划分人群是一种相当粗鲁的方式。. “普通标签并不是特别有用."
为了确定群体之间的生物学关系，遗传学家观察基因组成的变化——多态性. 群体之间的差异反映了, in part, 人类在过去100年的历史,大约一千年前，第一批现代人从非洲传播到世界其他地方. 理想的多态性，以区分群体, 作者写道, 会出现在一个组的所有成员中，而不在其他组的成员中吗. 但这种多态性并不存在，尤其是在种族群体之间. However, 多态性的频率通常在不同的群体之间有所不同，多态性频率的差异会对一个群体的健康产生不同于另一个群体的影响, 作者写道.
这是有据可查的, for example, 来自非洲和地中海的人易患镰状细胞病, 而欧洲人更容易得囊性纤维化. 导致镰状细胞病的基因突变, 在一些囊性纤维化的病例中, 似乎是环境条件的结果，也可能是为了保护非洲和欧洲的人们免受其他疾病的侵害, 据作者所说.
拥有一个镰状细胞多态性拷贝的人表现出对疟疾的抵抗力, 而那些具有囊性纤维化特征的人可能不太容易因霍乱而脱水. 那些同时继承镰状细胞和囊性纤维化基因的人, 谁会得这些疾病, 也更有可能出现疟疾和霍乱的症状, 班沙德和奥尔森写道.
当研究人员更好地了解疾病的遗传原因, 他们可能会发现治疗或预防的方法. 但这也带来了一个棘手的问题：人们是否应该根据种族进行特定的医学测试和治疗?
去年1月，美国政府宣布.S. 美国食品和药物管理局发布了指导方针，倡导在所有临床试验中收集种族和民族信息, 据作者所说. 但是医学界在这个问题上存在分歧. 一些医生认为，考虑到种族成员, 包括肤色, 能阐明疾病的遗传和环境因素吗. 另一些人则认为，历史上对种族分类的滥用是如此极端，以至于不应该在基因和医学研究中使用种族分类的方法.
这场辩论可能还会继续.
“辩论的结果将是对大发娱乐的生物学本质和人类相互联系有更深入的了解,巴姆沙德和奥尔森写道.